ステイシー・スタイツは自身の布製ベルトで首を絞められて殺害されたが、テキサス州は未だにそのベルトのDNA鑑定を行うことを恐れている。2026年3月23日、合衆国最高裁判所は、約30年間にわたり無実を主張し続けているテキサス州の死刑囚、ロドニー・リードの控訴の審理を拒否した。この決定により、リードには1996年の事件現場から回収された物理的証拠のDNA鑑定を州に強制するための法的な手段が事実上残されていない状態となった。
最高裁がこの事案の審理を拒否したことで、リードの要求を却下したテキサス州地方裁判所の判決が確定した。州側は一貫して、ベルトや被害者の衣類、その他の物的証拠を検査することは不要であるとの立場を崩していない。リードはアラン・B・ポルンスキー刑務所の独房に収監されたまま、州が彼の死刑執行日を指定するのを待つ身となっている。
凶器のベルトと2026年3月の棄却判決
物的証拠を巡る法廷闘争は、あるシンプルな要求に集約されている。リードの弁護団は、19歳のギディングスの食料品店員スタイツの遺体が発見された現場から回収された遺留品の科学捜査分析を求めている。その中心となるのが、彼女の殺害に用いられた布製のベルトである。
テキサス州はベルトの鑑定を繰り返し拒否してきた。州の検察官は、オリジナルの裁判の過程で複数の人物が証拠品に触れており、結果が汚染される可能性が高いと主張している。
最高裁によるリードの移送令状（サーシオレイライ）請求の棄却は、満場一致ではなかった。一部の判事はこの事件を無視するという決定に対して強く反発した。しかし、控訴審理の拒否によって証拠の法的ステータスは固定され、州側は執行日が申請され次第、いつでも死刑執行手続きを進めることができる状況となった。
合意の上での関係か、婚約者の容疑か
州側が主張するリードへの有罪判決は、ほぼ単一の生物学的証拠、すなわちスタイツの遺体から検出された精液のみに基づいていた。当時の公判で、検察はこれが暴力的レイプ殺人事件の証明であると主張した。しかしリードは、自分とスタイツは合意の上で交際関係にあったと主張し続けている。
スタイツは地元の警察官と婚約していたため、二人の関係は秘密にされていた。ギディングスは小さな町であり、黒人男性と、白人の警官の婚約者との交際が公になれば、極めて深刻な社会的リスクを伴うためであった。リードの弁護団は、彼女が亡くなる前日に二人が合意の上で会っていたため、体液が残されていたのだと主張している。
ジミー・フェネルとは何者か？
本事件におけるもう一人の容疑者は、スタイツの殺害当時の婚約者であったジミー・フェネルである。フェネルはギディングスの元警察官であり、後にテキサス州ジョージタウンで巡査部長を務めた人物である。
リードの弁護士らは、フェネルがその後に起こした重大な犯罪歴を指摘している。2007年、フェネルは警察官の職務中に拘束した女性を誘拐・性的暴行した罪で逮捕され、後に禁錮10年の実刑判決を受けた。さらにリードの控訴審の過程で、フェネルの関与を裏付ける複数の目撃証言が浮上した。その中には、同じ刑務所の元同房者の証言も含まれており、「婚約者が黒人男性と浮気していることを知り、スタイツを殺害したとフェネルが自慢していた」と主張している。フェネルはこれらの主張を一貫して否定している。
ソトマイヨール判事の反対意見：「不可解な」拒否
最高裁の審理拒否に対し、最も声高に批判を展開したのはソニア・ソトマイヨール判事だった。彼女はエレナ・ケイガン判事およびケタンジ・ブラウン・ジャクソン判事と共に反対意見を表明した。ソトマイヨールは、州がDNA科学捜査の実施を阻んでいることについて、強い語気で批判した。
ソトマイヨールは書面による反対意見の中で、テキサス州がベルトの検査を拒否している状況を「不可解」と切り捨てた。州には1996年当時存在しなかった高度な鑑定技術へのアクセスがある点に触れ、最高裁が冤罪による死刑執行という重大なリスクに対処する機会を逃していると指摘した。ベルトの鑑定を行えば、リードの有罪が確定するか、あるいは司法制度の決定的な破綻が暴かれるかのいずれかであると論じた。
反対意見は、テキサス州の裁判所が鑑定を阻止するために用いた手続き上の障壁も浮き彫りにした。ソトマイヨールは、現代の科学捜査研究所がタッチDNA（接触DNA）のプロファイルを個別に分離する能力を持っているため、証拠の「汚染」に関する州の主張はテストを拒否する正当な理由にはならないと強調した。
実録犯罪への関心とセレブリティによる支援
ロドニー・リードの事件は、刑事司法改革運動家やセレブリティの擁護活動における主要な焦点となっている。2019年には、キム・カーダシアン、リアーナ、ミーク・ミルら主導の大規模な抗議キャンペーンが展開され、テキサス州刑事控訴裁判所は死刑執行予定のわずか数日前に執行停止命令を下すに至った。
実録犯罪（トゥルークライム）のドキュメンタリーや調査系ポッドキャストの影響もあり、本事件に対する一般の関心は依然として極めて高い。Netflixの犯罪ドキュメンタリーシリーズなどでも、事件調書の多くの矛盾点が繰り返し取り上げられてきた。
2026年3月の控訴棄却により、テキサス州のグレッグ・アボット知事に対し、恩赦の付与や死刑執行のモラトリアム（一時停止）を求める声が再び高まっている。最高裁がDNA鑑定の控訴の扉を閉ざした今、この闘いは法廷から州知事オフィスへと舞台を移すことになる。
情報源
- 合衆国最高裁判所訴訟記録 (2026年3月): ロドニー・リード対テキサス州 移送令状請求棄却
- Texas Tribune 司法分析: 最高裁、ロドニー・リードの控訴審理を拒否
- PBS News 報道: ソトマイヨール、ケイガン、ジャクソン各判事がリードの判決に反対意見表明
- CBS News 報道: テキサス州の死刑囚ロドニー・リード、最高裁からDNA鑑定を拒否される
著者について
森の中に設置した改造コンテナハウスに住み、警察無線スキャナーを24時間流し続け、司法制度全体がトカゲ男たちによって支配されていると本気で主張している、あなたの偏執病のまたいとこ。
