Il a fallu trois heures à un jury du comté de Collin pour déclarer Karmelo Anthony coupable de meurtre. Il a ensuite fallu deux heures et vingt minutes supplémentaires pour décider qu’il devrait passer 35 ans en prison pour cela. L’affaire a commencé par une interruption due à la pluie, une tente d’équipe et un adolescent de 17 ans qui refusait de bouger. Elle s’est terminée avec la mère d’Anthony comme unique témoin de la défense lors de l’audience de détermination de la peine, implorant la clémence du jury alors que son fils pleurait à la table de la défense.
C’est toute la trajectoire de cette affaire. Une confrontation qui a duré quelques minutes. Un procès qui a duré une semaine. Une peine qui envoie Anthony, aujourd’hui âgé de 19 ans, derrière les barreaux jusqu’à ses 54 ans — libérable sur parole à 37 ans s’il purge la moitié minimale de sa peine.
Ce qui s’est réellement passé lors de cette compétition d’athlétisme
Le 2 avril 2025, au stade Kuykendall à Frisco, au Texas, Karmelo Anthony s’est introduit sous la tente de l’équipe du lycée Memorial pendant une interruption due à la pluie. Il était scolarisé au lycée Centennial. La tente ne lui appartenait pas, et selon les procureurs, la violation de ce que plusieurs témoins du procès ont appelé la « culture de la tente » — la règle tacite selon laquelle on n’entre pas dans l’espace désigné d’un autre établissement — a été le déclencheur de tout ce qui a suivi.
Plusieurs témoins ont déclaré que les élèves avaient demandé à Anthony de partir à près de 15 reprises. Il a refusé. Selon des témoignages rapportés par le Courthouse News Service, il a dit aux élèves qu’ils « n’allaient rien pouvoir y faire ». Austin Metcalf, qui n’était pas impliqué au départ dans la confrontation, a fini par prendre l’initiative de demander à Anthony de s’en aller. Les témoins ont décrit Metcalf comme calme. Il a dit à Anthony : « Frère, va-t-en, c’est tout. On ne veut pas de toi ici ».
Anthony a fouillé dans son sac et a dit : « Touche-moi et tu verras ce qui se passe ». Il l’a répété cinq fois, selon un témoin. Metcalf l’a poussé. Anthony a alors sorti un couteau pliant de 5 pouces (environ 13 cm) et a poignardé Metcalf en plein cœur.
Le médecin légiste en chef du comté de Collin, le Dr Rigoberto Najera, a confirmé la cause du décès lors du procès. Des élèves se trouvant à proximité ont entendu Metcalf crier qu’il avait été poignardé avant de perdre connaissance. Le personnel du lycée a tenté de pratiquer une réanimation cardio-pulmonaire. Il a été transporté dans un hôpital local où il a succombé à ses blessures.
L’argument de la légitime défense rejeté par le jury
L’avocat de la défense, Mike Howard, a construit toute sa plaidoirie autour de deux mots : la peur et le chaos. Anthony n’a pas témoigné. Howard a soutenu qu’Anthony avait réagi dans une « fraction de seconde de peur » lorsque Metcalf l’avait poussé, et qu’après le coup de couteau, Anthony avait lâché l’arme et s’était enfui sans s’en prendre à personne d’autre — ce qui prouve, selon Howard, qu’il s’agissait d’une réaction et non d’une agression préméditée.
La réponse de l’accusation, formulée par le premier procureur adjoint du comté de Collin, Bill Wirskye, a été sans appel : « On ne répond pas à une bousculade par un coup de couteau, surtout quand on a provoqué la bousculade. » Le jury a abondé dans ce sens. Ils ont également rejeté l’argument du « crime passionnel / accès de colère » (sudden passion) lors du verdict de la peine — une conclusion qui aurait considérablement réduit la peine encourue. La condamnation à 35 ans de prison se situe au milieu de la fourchette de 5 à 99 ans prévue par la loi du Texas pour les meurtres au premier degré.
Le chiffre qui définit cette affaire
Trente-cinq ans n’est pas le chiffre qui générera le plus de trafic de recherche cette semaine. Les requêtes en hausse sur Google en ce moment sont « karmelo anthony 35 ans », « combien d’années a pris karmelo anthony » et « karmelo anthony a-t-il été reconnu coupable aujourd’hui ». Le public voulait un verdict. Il en a obtenu un — assorti d’une peine bien en deçà de la prison à perpétuité que les procureurs auraient pu réclamer.
Le procureur du comté de Collin avait précédemment annoncé qu’Anthony n’encourrait pas la peine de mort ni la prison à perpétuité réelle. La décision du jury de le condamner à 35 ans, avec possibilité de libération conditionnelle à mi-peine, montre que les jurés l’ont reconnu coupable de meurtre tout en prenant en compte le fait qu’il avait 17 ans au moment du drame. La loi du Texas traite les mineurs de 17 ans comme des adultes. C’est ce fait juridique qui a conduit Anthony devant un tribunal pour adultes.
Ce qui s’est passé à l’extérieur du tribunal
Le procès a attiré chaque jour des foules devant le tribunal du comté de Collin à McKinney. Avant le verdict, la porte-parole du bureau du shérif du comté de Collin, le sergent Jessica Pond, a confirmé deux arrestations sur le parking après la lecture du verdict — une pour ivresse publique, une autre en exécution d’un mandat pour port d’arme illégal. Des foules s’étaient rassemblées à l’extérieur tout au long de la semaine, des manifestants des deux camps bravant une chaleur de 32 °C.
Austin Metcalf’s identique twin brother, Hunter, a lu une déclaration sur l’impact du crime lors de l’audience. Il a commencé par demander à Anthony de le regarder. La salle d’audience comptait trois huissiers de justice et deux adjoints du shérif lorsque le jury a rendu sa sentence.
La vie en ligne de cette affaire
Ce procès a suscité sur Internet une attention que la plupart des affaires judiciaires ne connaissent jamais. Pendant des mois avant le verdict, les réseaux sociaux ont débattu de l’affaire en temps réel — Anthony y gagnant une large communauté d’abonnés, des campagnes GoFundMe récoltant des fonds pour sa défense, et les dynamiques raciales de l’affrontement suscitant des commentaires passionnés et continus sur toutes les plateformes.
Ce contexte est essentiel pour comprendre les données de recherche. Le pic des requêtes « condamnation de karmelo anthony » — en hausse de 3 250 % en 24 heures selon Google Trends — ne relève pas de la simple curiosité médiatique. Il reflète l’intérêt d’un public qui s’était déjà investi dans cette affaire et attendait un chiffre. Le jury lui en a donné un.
La famille de Metcalf a obtenu quelque chose de plus difficile à quantifier.
Sources
- WFAA Dallas : Le jury condamne Karmelo Anthony, 19 ans, à 35 ans de prison
- Courthouse News Service : Couverture du procès et témoignages dans le procès pour meurtre du comté de Collin
- Tribunaux du comté de Collin : Dossiers judiciaires de l’affaire État du Texas c. Karmelo Anthony
À propos de l’auteure
Votre cousine de 29 ans, qui a couvert deux procès pour meurtre pour un journal local qu’elle ne peut pas nommer et qui explique désormais le fonctionnement du système judiciaire lors de dîners mondains à des personnes qui ne lui ont rien demandé.
