WatchMojo a mis en ligne une vidéo intitulée « Dix YouTubers qui ont fait des vidéos alors qu’ils se savaient mourants ». Ils l’ont monétisée. Puis, en plein milieu de l’évocation des décès de TotalBiscuit et Technoblade, ils ont coupé pour diffuser un segment promotionnel pour leur nouvelle chaîne de musique générée par IA, Sound Mojo.
Ce n’est pas une erreur de lecture. C’est le déroulement exact des événements.
Ce qu’a réellement fait WatchMojo
La vidéo elle-même, un top monétisé traitant de créateurs ayant continué à publier malgré une maladie en phase terminale, suscitait déjà des critiques avant même que le clip de Sound Mojo ne fasse surface. WatchMojo, fondé en 2006, compte près de 26 millions d’abonnés et a bâti toute sa marque sur ce modèle précis : identifier un sujet à fort volume de recherche, en faire un classement, et encaisser les revenus publicitaires. Appliquer cette formule aux derniers mois de vie de personnes réelles est un choix éditorial que la chaîne a fait sans la moindre hésitation apparente.
Puis est arrivé le placement de produit en milieu de vidéo. Selon des images capturées par Jack Douglas (JacksFilms), un créateur actif sur YouTube depuis les débuts de la plateforme, WatchMojo a inséré un clip promotionnel pour Sound Mojo, leur projet musical, pendant que la vidéo abordait directement la mort de TotalBiscuit. Le clip présentait ce que les spectateurs ont immédiatement identifié comme une reprise rock d’un morceau classique générée par IA. Aucune mention indiquant l’usage d’IA n’apparaissait dans la vidéo.
La veuve de TotalBiscuit a réagi publiquement
Genna Bain, veuve de John « TotalBiscuit » Bain, le critique de jeu vidéo britannique décédé d’un cancer du côlon en 2018 à l’âge de 33 ans après avoir documenté publiquement sa maladie sur YouTube, a publié une réponse directe. Elle a qualifié de particulièrement déplacé le fait de voir son défunt mari mentionné dans un « top paresseux et monétisé », et a jugé le spot pour Sound Mojo au sein de cette vidéo « impardonnable ». Elle a ajouté que WatchMojo « savait exactement ce qu’ils faisaient » et a confié avoir eu « la nausée » en découvrant ces images.
Cette déclaration a eu l’effet d’une bombe. C’est une chose que des internautes anonymes critiquent les choix éditoriaux d’une chaîne. C’en est une autre que l’épouse de la personne concernée utilise publiquement le mot « impardonnable ».
Le problème de la transparence sur l’IA
Au-delà du contexte éthique de la vidéo, le clip de Sound Mojo posait un autre problème : l’absence de mention du recours à l’IA. Les propres directives de YouTube imposent de signaler l’usage de contenus générés par IA dans certains contextes. JacksFilms l’a souligné, et les crédits du morceau de Sound Mojo ont confirmé le problème, les crédits mentionnant le PDG pour « paroles, concept et direction », ainsi que deux autres personnes pour la « structure sonore, l’orchestration musicale et la vidéo ». Aucun chanteur ou chanteuse n’était crédité.
Le PDG de WatchMojo, Ashkan Karbasfrooshan, avait publié un billet de blog en avril 2026 détaillant le projet Sound Mojo. Il y décrivait ses réticences initiales face aux outils d’IA, avant de reconnaître que l’IA « pouvait s’avérer un outil puissant pour produire des démos ». Il avait comparé cette transition à l’introduction des guitares électriques et des synthétiseurs. Dans les semaines précédant l’incident, le compte Sound Mojo sur YouTube s’était activement querellé dans les commentaires avec les internautes affirmant que la musique était de l’IA, allant jusqu’à répondre à l’un d’eux que quiconque ne savait pas apprécier ce travail « manquait de goût ».
La réponse de WatchMojo et ce qui a changé
WatchMojo a modifié la vidéo et sa description pour retirer le segment sur Sound Mojo. Ils ont publié un commentaire présentant leurs excuses pour une « insensibilité involontaire et accidentelle » et ont annoncé que 100 % des revenus générés par la vidéo seraient reversés à leur organisation caritative, Mojo Gives, qui finance notamment la recherche contre el cancer du côlon.
Les spectateurs n’ont pas été convaincus. Les nouveaux commentaires postés après la modification ont continué de fustiger l’existence même de la vidéo plutôt que le simple retrait du spot publicitaire. L’annonce du don caritatif, qui dans un autre contexte aurait pu être perçue comme un geste sincère, est intervenue alors que le public avait déjà jugé que cette vidéo n’aurait jamais dû être produite.
JacksFilms a également pointé du doigt un détail troublant : le ton et le style des réponses du compte Sound Mojo dans les commentaires ressemblaient fortement à d’anciennes interventions publiques de Karbasfrooshan. Notamment un commentaire polémique laissé par WatchMojo sous la vidéo d’un petit créateur intitulée « La chute de WatchMojo doit être célébrée » en mai 2026, où la chaîne était venue contester le contenu de la vidéo tout en admettant ne pas l’avoir regardée. Que le PDG écrive personnellement ces réponses reste une hypothèse. Mais le style d’écriture, lui, ne trompe pas.
Ce que cela révèle sur WatchMojo en 2026
L’incident de Sound Mojo n’est pas un cas isolé. En mai 2026, le YouTuber Voyan avait publié une critique de près de 30 minutes sur le déclin de WatchMojo. La réponse de la chaîne, un commentaire épinglé débutant par une faute de frappe (« Le jour où plus personne ne parle de toi est el jour où tu es sans intérêt ») suivi d’une longue liste à puces défendant leur bilan, était devenue virale. La controverse sur la vidéo des YouTubers décédés est survenue quelques semaines plus tard, confirmant la même trajectoire.
Le problème de fond de WatchMojo ne réside pas dans la musique générée par IA. Il réside dans le fait qu’une chaîne ayant défini les codes du top dans les années 2010 applique aujourd’hui cette même recette mécanique à des sujets qui exigent de la décence et non du référencement. Classer les dix meilleurs films de super-héros ne demande aucune sensibilité. Classer la mort de créateurs de contenu, puis instrumentaliser ces décès pour vendre un produit, relève d’une tout autre éthique, et la colère du public prouve qu’il saisit cette nuance, même si l’algorithme de la chaîne l’ignore.
Sources
- YouTube : Chaîne WatchMojo & Décryptage de JacksFilms
- Medium / LinkedIn : Présentation du projet Sound Mojo par Ashkan Karbasfrooshan
- Twitter / X : Réponse publique de Genna Bain (@GennaBain)
À propos de l’auteur
Votre grande sœur de 36 ans qui regarde YouTube depuis l’époque où il n’y avait pas de pub, et qui prend chaque polémique du web comme un affront personnel méritant un rapport détaillé.
