月曜日、キア・スターマー首相は、英国が16歳未満の子供によるTikTok, YouTube, Instagram, Snapchat, Facebook, Xの使用を禁止すると発表しました。この禁止令は来年初頭に発効する見通しです。違反した者（子供ではなく、プラットフォーム企業を指す）には、数百万ドルの罰金が科されます。
発表自体は明快に聞こえます。しかし、記者会見で誰も説明しなかったのが、その具体的な「取り締まり（執行）メカニズム」です。
スターマー首相が実際に語ったこと
スターマー首相は記者会見で、IT企業がこの動きに抵抗すれば反撃すると述べ、一部のティーンエージャーが禁止令の網の目を潜り抜けようとするだろうという点も認めました。首相は、今回の政策を世界的な潮流の一部として位置づけました。実際、オーストラリア、カナダ、ブラジル、インドネシアはいずれも法案の導入や年齢制限の実施を発表しており、フランス、スペイン、デンマーク、タイ、韓国なども同様のアプローチを検討しています。
英国は、昨年世界で初めて16歳未満のSNSアカウント所持を禁止したオーストラリアと同様のモデルを採用する予定です。16歳未満の子供を排除するための「合理的な措置」を怠ったプラットフォームは、数百万ドルの罰金に処される可能性があります。
規制の対象外となるプラットフォームのリストを見ると、興味深い事実が浮かび上がります。この禁止令は、YouTube Kidsや、WhatsApp, Signalといったメッセージングサービスには適用されません。Discordも規制対象から外れています。GitHub、Pinterest、Steam、Robloxも同様です。ちなみに最後のRobloxは、現在連邦裁判所で150件を超える児童安全に関する訴訟に直面しており、これらの案件を非公開の調停へと持ち込もうと画策しています。
記者会見で誰も口にしなかった疑問
16歳未満のユーザーを大規模に排除するためには、プラットフォームはアカウントを作成する人物が16歳以上であることを検証しなければなりません。その方法には、身分証明書の確認、顔スキャン、クレジットカード認証の3つがあります。英国の通信規制機関であるOfcomは、何が効果的な年齢確認手段となるかについて「迅速な調査」を行うよう命じられました。
市民の自由を守る団体である「オープン・ライツ・グループ（Open Rights Group: ORG）」は、この問題の核心を率直に指摘しています。これほど広範囲な禁止措置は、プラットフォームに対して大規模な年齢確認の実施を強いることになります。その結果、何百万人もの大人や高齢のティーンエージャーまでもが、ただネット上で投稿、メッセージ送信、あるいは閲覧するためだけに、一民間企業に対して自らの身元を証明することを余余儀なくされるのです。ORGのプラットフォーム権力・表現の自由プログラム責任者であるジェームズ・ベイカー氏は、昨年Discordが収集した機密性の高い年齢確認データが流出した事件を引き合いに出し、この規模で収集された個人情報がどれほど容易に杜撰な扱いを受けるかを示す警告的な事例であると指摘しました。
暗号化メッセージングアプリのSignalの姿勢も同様に明解です。同組織は、「技術がデバイス上のみで動作すると主張する安全対策も、広範なプライバシーリスクを排除するものではない」と警告し、将来の政府がコンテンツ検出システムの適用範囲を「ヌード（児童ポルノ等）」からさらに広げ、他のカテゴリーのコンテンツを監視するために悪用する可能性を指摘しています。これは単なる仮定の話ではありません。監視・取り締まりインフラが一度構築されてしまえば、これらの法律がどのような軌道をたどるかについてのSignalによる組織的な評価です。
AppleとGoogleがすでに構築したもの、そして政府がそれを無視した理由
政治報道においてほぼ完全に抜け落ちている事実がここにあります。スターマー首相が法律で定めようとしている児童安全ツールは、すでに英国で販売されているすべてのiPhoneおよびAndroid端末に組み込まれて存在しているのです。
Appleの「通信の安全性（Communication Safety）」機能はiOSに組み込まれており、子供用アカウントで「スクリーンタイム」を設定している保護者なら誰でも利用できます。この機能は、子供が閲覧する前にヌードを含む写真や動画をぼかし、センシティブなコンテンツを送信しようとすると警告画面を表示し、13歳未満 of 子供がフラグ付きのコンテンツを閲覧する際には保護者の許可を求めます。この機能はデバイス上でローカルに実行され、サーバーにデータが送信されることはありません。Androidの「Google メッセージ」でも同様のことが行われており、保護者の管理下にあるユーザーや、ログインしている管理対象外のティーンエージャーに対してデフォルトで有効になっています。また、今年のAppleのWWDCでは、アプリごとの細かな制御、連絡先別の通信監視、アプリごとのスクリーンタイム制限など、さらなる児童安全機能がプレビューされました。
これらはいずれも、政府のデータベースを必要としません。ティーンエージャーが第三者の認証業者に年齢を証明する必要もありません。今この瞬間にも存在しており、設定には15分程度しかかからず、しかも無料です。
これらの既存ツールに対する英国政府の対応は、要するに「それらを無視して、とにかく法律を作る」というものでした。
オーストラリアで実際に起きたこと
オーストラリアは2025年12月に16歳未満のSNS禁止令を導入しました。同国のeSafetyコミッショナーの報告書にあるデータは、注意深く読み解く価値があります。
16歳未満のアカウント所有数は減少したものの、依然としてかなりの割合の子供たちが年齢制限のあるプラットフォームにアカウントを維持していました。12月の禁止令施行以前に子供がSNSアカウントを持っていたと回答した保護者のうち、約7割が「施行後も子供は依然としてFacebookアカウントを持っている」と回答しました。Instagram, Snapchat, TikTokのアカウント維持率は約63.6%で推移しました。また、保護者の2人に1人は、年齢制限措置の後も子供がYouTubeアカウントを持ち続けていると報告しました。
回避策は技術的に決して難しくありません。VPNの接続先をイタリアやポーランドのサーバーに設定するだけで、地理的なブロック（ジオフェンシング）は完全に無効化されます。かつて英国がオンライン安全法（Online Safety Act）に基づきアダルトサイトへの年齢確認を義務付けた際、その規制が有効化された週末だけでProton VPNのダウンロード数は1,800%も急増しました。子供たちは、Ofcomが最初の違反是正勧告を処理するよりも早く、制限を回避する手段を見つけ出したのです。
政策研究機関であるCEPAは、もう一つの意図せぬ副作用を指摘しています。現行の英国法の下では、SNS企業は大人よりも子供に対してより強固な安全対策を提供するよう義務付けられています。しかし、もし一律の禁止措置が導入されれば、企業側は「年齢確認（エイジゲート）によって子供は完全に排除されている」という前提に基づき、それらの手厚い保護の提供を止めてしまう可能性が高いです。結果としてこの禁止令は、適用しようとしている保護策そのものを消失させてしまう恐れがあります。
執行上の問題点を分かりやすく整理する
この禁止令が求める規模で年齢確認を実施するためには、同じプラットフォームを利用するすべての成人の年齢と身元をも検証するインフラを構築する以外に、技術的な整合性を持った方法はありません。これは人権論的な主張ではなく、純粋に技術的な制約です。
こうした年齢確認業務を受託する可能性が最も高いYotiやPersonaといった第三者機関は、大量監視インフラとの関連が取り沙汰されている企業から初期資金の提供を受けています。これらの業者が15歳の少年の年齢確認のために収集するデータは、35歳の成人のオンライン上の行動プロファイルを作成するために収集するデータと全く同じです。データベースは、その収集目的によってデータを区別することはありません。
英国改革党の党首であるナイジェル・ファラージ氏は、普段の主張とは異なり、珍しく技術的に正確な指摘を行いました。この禁止令は「裏口からのデジタルID（Digital ID）の導入に他ならない」という点です。緑の党はこの取り組みを歓迎しました。児童コミッショナー（Children’s Commissioner）は年齢制限を18歳に引き上げることを望んでいます。しかし、月曜日の記者会見では、現実世界のアイデンティティと紐づいた全インターネット利用者の国家登録簿を作成することなく、どのようにしてこの年齢確認を実務的に機能させるのかについて、誰一人として具体的な説明を求めませんでした。
今回の論争の本質は何か
SNSプラットフォームが思春期のメンタルヘルスに立証可能な害をもたらしていることは、もはや疑う余地のない事実です。特に、過度なSNS利用が10代の少女におけるうつ病、不安症、身体イメージの歪みと密接に関連しているという研究結果は極めて強固であり、2021年にMeta社から流出したSNS企業自身の内部調査ですらそれを認めていました。
しかし、だからといって一斉年齢確認が正しい政策的回答になるわけではありません。オンラインで子供たちを守るためのツールはすでに存在し、無料であり、各家庭が所有するデバイス上でローカルに実行され、政府のデータベースではなく保護者の主体的関与を必要とします。既存の優れた代替案を広めるための公的教育キャンペーンに投資する代わりに、法による禁止を選択したのは政治的選択であり、技術的な必然性によるものではありません。そしてこの選択は、意図していたかどうかにかかわらず、副産物として監視インフラを生み出すことになるのです。
英国での禁止令は来年初頭に発効します。しかし、Ofcomによる年齢保証調査は完了していません。具体的な検証方法も特定されていません。プライバシーへの影響に関する公的な評価（シミュレーション）も行われていません。オーストラリアの子供たちの約70%がアカウントを維持し続けたという現実データも、無視されたままです。
子供たちはVPNを使い、大人は身分証明書を引き渡し、そしてデータベースが完成します。
出典
- Australian Government: オーストラリアeSafetyコミッショナーによるSNS禁止効果の報告書
著者について
2021年からGrapheneOSを使用し、Tor Projectに毎月寄付を行い、政府が「子供を守る」と発表するたびに親戚のグループチャットのメンバー全員にVPNガイドを送りつける、ITとプライバシーの重要性を熟知する37歳のいとこ。
