ブルームバーグ・ビジネスウィーク（Bloomberg Businessweek）の集計データによると、「ブラックアウト・チャレンジ（失神ゲーム）」は18ヶ月間で少なくとも20人の子供の死亡に関連しているとされています。この統計は事実であり、記録に残されており、現在も遺族によるTikTokへの訴訟が進行中です。また、このチャレンジはTikTokが存在する何年も前の2008年に、米国疾病予防管理センター（CDC）によって別の名前で追跡されており、当時は82人の未成年者が死亡していました。
これらはどちらも真実です。この二つの事実を同時に理解することこそが、本記事の目的です。
実在するリスク：ブラックアウト・チャレンジ
「チョーキング・ゲーム（窒息ゲーム）」や「失神ゲーム」とも呼ばれるこのトレンドは、意識を失うまで自らの首を絞め、意識を取り戻す瞬間を撮影するよう促すものです。医学の専門家は、脳内で実際に起きていることは溺死、窒息、あるいは心停止に匹敵し、単なるパフォーマンスではなく、深刻な酸素欠乏状態であると説明しています。
ソーシャルメディア被害者法律センター（Social Media Victims Law Center）は、このゲームに参加して亡くなったアイザック・ケネヴァン（Isaac Kenevan）、アーチー・バタズビー（Archie Battersbee）、ジュリアン・”ジュールズ”・スウィーニー（Julian “Jools” Sweeney）、マイア・ウォルシュ（Maia Walsh）の遺族を代表して訴訟を提起しました。別の訴訟では、2021年に母親のクローゼットでハンドバッグのストラップを使いこのチャレンジを試み、5日後に亡くなったペンシルベニア州の10歳の少女、ナイラ・アンダーソン（Nylah Anderson）のケースがあります。母親によるこの訴訟は当初棄却されましたが、現在は控訴裁判所で再び審理されています。
ブラックアウト・チャレンジが他の多くの「バイラル・トレンド」によるパニック記事と一線を画しているのは、裏付けとなる文書や記録が存在することです。CDCは1995年からチョーキング・ゲームによる死亡例を追跡しています。TikTok時代のバージョンに関するブルームバーグの報道では、具体的な死亡例を特定の日付や年齢と照らし合わせて検証しています。これは単なる噂ではありません。また、新しいものでもありません。TikTokがこの危険な悪ふざけを生み出したわけではありませんが、以前の世代にはなかった拡散の仕組みを、数十年も前から存在する悪ふざけに提供してしまったのです。
実在するリスク：ニードー・キューブの電子レンジチャレンジ
これは最近発生し、現在も進行中のトレンドです。感覚玩具「ニードー（NeeDoh）」を凍らせた後、電子レンジで温めることで質感が変わるのを期待するというものです。しかし実際には、内部のジェルが不均一に加熱されて圧力が上がり破裂し、皮膚に付着する接着剤のような高温の物質が周囲に飛び散ります。
ミズーリ州の7歳の少女スカーレット・セルビー（Scarlett Selby）は、2025年10月にこのおもちゃが爆発して顔と胸が覆われ、一時的に人工的な昏睡状態に置かれました。2026年3月までに、ロヨラ・メディシン（Loyola Medicine）はほぼ同一の怪我を負った子供を少なくとも4人治療したと報告しています。2026年4月にはクリーブランドの10歳の少女が両手に二度熱傷（2度目のやけど）を負いました。消防士は、もしその物質が顔に当たっていたら、さらにひどい結果になっていただろうと指摘しています。製造元のシリング（Schylling）社は、製品の加熱や冷凍を避けるよう公式に警告を発し、このトレンドを示す動画を削除するためにTikTokと協力したと発表しました。
これは、プラットフォーム、メーカー、病院がそれぞれ独自に同じ危険なパターンを確認したケースです。これは、大半のバイラルな安全パニックがクリアする証拠の基準とは、大きく異なるレベルの信頼性を持っています。
焼き直されたデマ：「全米レイプの日」や類似の偽情報
2021年、多くの主要メディアが「全米レイプの日（National Rape Day）」と呼ばれるTikTok上の噂話や、それと並行した「全米学校銃撃の日（National Shoot Up Your School Day）」について大々的に報道しました。どちらも組織化された本物の脅威として、緊迫感を持って報じられました。しかしその後の調査により、これらの脅威がプラットフォーム上で組織化されたり推奨されたりした事実は一切ないことが判明しました。これらは捏造された脅威であり、メディアがその脅威をニュースとして報じること自体が、脅威の存在を示す唯一の証拠となって拡散したのです。
このパターンには今や名前がついており、珍しいものではありません。アルゼンチンやインドで子供の自殺の原因とされたホラーキャラクターのデマ「モモ・チャレンジ（Momo Challenge）」は、プラットフォーム側の警告やメディアのパニックを引き起こしましたが、数年が経過した現在でも、関連性が検証された実際の死亡者数は不明なままです。子供たちがコンセントにコインを差し込むとされる「ペニー・チャレンジ（penny challenge）」は、2022年にある親が「AmazonのAlexaが娘にそれを勧めた」と主張したことで急速に広まりました。しかし、この「トレンド」とされる行為を、子供たちが実際に大規模に行っていたという明確な記録はありません。
この現象を取り上げたローリング・ストーン（Rolling Stone）誌の記事は、次のように端的に指摘しています。TikTokチャレンジに対する過剰なモラルパニックは、新しいテクノロジーに対する親の過剰反応にすぎず、衝撃的な見出しで利益を得るメディアエコシステムによって増幅されたものである、と。
真偽を見分ける方法
裏付けのある本物のリスクと、焼き直されただけのパニックデマを見分けるには、「死を招くトレンド」に関する記事をシェアしたり反応したりする前に、以下のいくつかの質問を問いかけてみてください。
- 出処が曖昧な「医師による警告」ではなく、公表された医療機関、メーカー、または政府機関がその危険な傾向を確認しているか？ ニドー・キューブやブラックアウト・チャレンジの報道にはこれがあります。しかし、ペニー・チャレンジや全米レイプの日の報道にはありませんでした。
- 事件の具体的な名前、日付、場所が記事に含まれているか？ それとも「子供たちの間で流行し怪我人が出ている」のように抽象的に説明されているだけか？ 具体性があるのは実際の取材・報道の証拠であり、曖昧な表現は出来事そのものではなく単に恐れを説明しているサインです。
- 「トレンド」の存在をプラットフォーム自体が認め、何らかの対策を講じているか？ それとも「証拠はない」という対応に留まっているか？ TikTokはニドーの動画を削除するためにシリング社と協力したことを認めました。一方で、何年も経過した今でも実際に流行したかのように報道されるデマレベルの「チャレンジ」のいくつかについては、TikTokは組織化や推奨の証拠はないと繰り返し回答しています。
子供を本当に守るものとは
どのトレンドが本物かを知るだけでは、子供がそうしたコンテンツに遭遇するのを防ぐことはできません。トレンドがどのカテゴリーに属するかにかかわらず、以下のいくつかの対策が大きな効果をもたらします。
TikTokに標準搭載されている「ペアレンタルコントロール（Family Pairing）」機能を使用すると、親のアカウントを子供のアカウントにリンクさせ、画面時間の制限を設定したり、コンテンツの種類を制限したり、子供のアカウントにコメントやメッセージを送ることができる相手を管理したりできます。これはアプリ内で無料で提供されており、設定には5分ほどしかかかりません。まだ流行していない未来のトレンドにも有効なため、非常に効果的なツールです。
危険なトレンドについて、ただ禁止するのではなく「なぜ危険なのか」という理由を説明する方が効果的です。ブラックアウト・チャレンジとニドー・チャレンジには共通の要素があります。それは、参加する子供たちが身体に及ぶ実際の物理的な危険の仕組みを理解していないということです。首を絞めて「失神する」のは単なるスリルではなく脳の酸素欠乏状態であること、圧力がかかった密閉されたジェル袋は小型の爆弾のように機能すること。単にルールを押し付けるのではなく、こうした危険な仕組みを説明する方が、プラットフォームを利用できる年齢の子供たちには納得しやすくなります。
そして、焼き直されたデマ（全米レイプの日やモモ・チャレンジなど）に対して親ができる最も有効な対応は、皮肉にも最も退屈な方法です。見出しだけを見て過剰に反応したり、拡散したり、アクセスを制限したりする前に、その噂に「デマ（hoax）」や「ファクトチェック（debunked）」という言葉を添えてインターネット検索をしてみることです。デマレベルのトレンドは、ファクトチェックよりもはるかに速く拡散することで拡大するからです。
情報源
- ブルームバーグ・ビジネスウィーク（Bloomberg Businessweek）: Bloomberg Report on TikTok Safety and Family Lawsuits
- CDC（米国疾病予防管理センター）: Choking Game Prevention & Research data
- ローリング・ストーン（Rolling Stone）: Rolling Stone on TikTok Panic and Parenting
著者について
「今の子供たちはこんなことをしている」というFacebookの投稿をシェアする前に必ずファクトチェックを行い、家族のグループチャットを大いに白けさせている46歳の叔母（または伯母）。
