FIFAがこのワールドカップで宣伝した最も安いチケットは60ドルだった。欧州のサッカーファン団体「Football Supporters Europe（FSE）」は3月、これらのチケットは「ほとんど存在せず」、一般販売が始まる前に売り切れていたとして、欧州委員会に苦情を申し立てた。開幕日、カメラはグアダラハラのエスタディオ・アクロンの赤く空いたシートを映し出した。FIFAは45,664人の収容人数に対して44,985人の観客動員を発表したが、史上最大のワールドカップ初日に最も注目を集めたストーリーは、ゴールではなかった。それは、スタンドにぽっかりと空いた「隙間」だった。
それは、FIFAが販売した数と、実際に現れた観客の数の間の隙間である。
エスタディオ・アクロンで実際に何が起きたのか
開幕日、グアダラハラのエスタディオ・アクロンで韓国がチェコを2-1で破ったが、この試合はアリーナ全体で目立つ赤く空いた座席の列によって影が薄くなってしまった。特にバックスタンド中央やピッチサイドのVIPセクションが顕著だった。今大会で使用される中で2番目に小さいスタジアムである同会場の、下層スタンドのチケット価格は500ドル、上層スタンドのメイン・バックライン沿いのシートは400ドルに設定されていた。
FIFAは公式観客数を44,985人と発表し、ほぼ満員であると宣言した。アクロンでのワールドカップ最大収容人数は45,664人である。単純計算すると空席は679席だ。しかし、カメラが捉えた映像は全く異なっていた。売れたチケットと、実際に人が座っている席は同じではない。そして、その2つの数字の乖離がVIPセクションで発生し、開幕週末に世界中の視聴者に向けて放送されたとき、そのイメージ的な大打撃の責任はFIFAが自ら負わなければならない。
エスタディオ・アステカで行われたメキシコの開幕戦は、これとは異なる展開を見せた。満員のエスタディオ・アステカで8万人以上のファンがメキシコが南アフリカを2-0で下すのを見守った。この対比が、同じ開幕日の放送枠内でグアダラハラの空席エリアをさらに際立たせる結果となった。
この問題を生み出した価格設定の構造
FIFAは、北米でのチケット販売に採用されたダイナミックプライシング（変動料金制）モデルに対して広範な批判にさらされている。このモデルでは、需要によって席の価格が実質的に決定される。価格帯は60ドルから6,730ドルに及かった。1人のファンが全8ラウンドの各試合を1試合ずつ観戦する場合、総額は5,225ドルに達する。
2025年10月の第1次販売フェーズにおいて、メキシコでの大会開幕戦の基本チケット価格は370ドルから1,825ドルの範囲だった。ニュージャージーで開催されるワールドカップ決勝の最も高額なチケットは6,730ドルにのぼった。FIFAが2018年の招致活動時に提出した立候補ファイル（ビッドブック）では、決勝のチケット価格を128ドルから1,550ドルと想定していた。実際の決勝チケットの最高額は、当時の想定上限の4倍以上に跳ね上がったことになる。
カナダのボスニア・ヘルツェゴビナとの初戦では、BMOフィールドの収容人数44,315人のうち1,000席以上が売れ残り、公式発表の観客数は43,002人だった。インディペンデント紙によると、キックオフの数時間前まで購入可能だった売れ残りチケットは、1,645ドルから2,240ドルの価格で販売されていた。
実際には存在しなかった60ドルのチケット
FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は今週、この価格設定モデルを擁護し、60ドルの入場料は「米国のスポーツにおけるプレーオフの入場料としては最低額である」と述べ、需要は「想定を10倍以上上回り」、すでに600万枚以上のチケットが売れたと主張した。
欧州のファン団体「Football Supporters Europe」は3月、これまでのワールドカップ大会をはるかに上回る価格設定によって一般のファンを大会から締め出しているとして、FIFAを欧州委員会に提訴した。同団体は、FIFAが宣伝した60ドルのチケットは「ほとんど存在せず」、一般の公開販売が始まる前にすべて買い占められていたと主張している。
ニューヨーク州とニュージャージー州の司法長官は先月、チケット販売に関してFIFAに召喚状を発行した。メディアの報道を引用し、ファンが購入した座席の位置について誤解を与えられた可能性があり、FIFAの公的な発言や段階的なチケット放出が価格高騰の一一因となった可能性があるとしている。FIFAはこれらの主張を否定している。
NBCニュースの分析によると、複数の試合を観戦するための費用は、シカゴでの1ヶ月分の家賃とほぼ同額になるという。
誰も想定していなかった地政学的な要因
空席問題は、単なるチケット価格だけのストーリーではない。2つの州の司法長官からの召喚状などが示すように、チケット価格の議論だけでは捉えきれない複雑な背景が存在する。
FIFAは大会期間中に120万人のファンがニューヨークを訪れると予測していた。しかし、ホテル協会の予測値はその後50万人へと減少している。この予測値と現実のギャップは、ダイナミックプライシングが発表される前から存在していた4つの複合的な問題が交差する場所にある。それは、航空運賃を急騰させている米国とイランの対立、米国境で直面する不確実性から海外ファンに摩擦を生んでいるワシントンの移民政策、複数の出場国のサポーターにとって障壁となっているビザ取得の難しさ、そしてチケット代や宿泊費に加えて国内の移動費用までファン自身が負担しなければならない、3カ国16都市に分散された大会の物流的な現実だ。
ホテル業界の代表者は次のように率直に語った。「ワールドカップによる大きな経済効果は実感できていません。地政学的な問題のせいで、海外からの来客が国境を越えるのが難しくなっています。」
Airbnbは唯一、好調な動きを報告しているプラットフォームである。実際に現地入りしたファンは、共同宿泊を通じてコストを削減しようとしている。これに対し、FIFAがホテルの空室ブロックを大会数週間前に静かに解除し、ファンをスタジアム周辺に戻そうとした戦略は、何の助けにもならなかった。
FIFAが次に期待すること
注目のビッグマッチはこれから控えている。グループステージのアメリカ対アルゼンチン戦、メットライフでのラウンド16、そして7月19日の決勝戦。これらの試合は完売するだろう。問題は、開幕週末にさらされたプレミアム席の空席のイメージが、今大会を定義するビジュアルとして残るのか、それとも単なる一過性の出来事として忘れ去られるのかだ。
FIFAのダイナミックプライシングモデルは初日に破綻した。管理組織は今、放送映像が直接否定している観客動員数を擁護する立場に立たされている一方で、2つの州の司法長官からチケット記録の提出を求められ、Football Supporters Europeによる欧州委員会への提訴にも直面している。
FIFAが米国、カナダ、メキシコに約束した400億ドルの経済波及効果は、いまだ予測の段階にすぎない。しかし、空席のスタンドはすでに世界中のカメラに記録されている。
出典
- Football Supporters Europe: 2026年ワールドカップのチケット販売に関する欧州委員会への公式苦情申し立て
- NBC News Business: FIFAワールドカップ2026のチケット販売およびダイナミックプライシングに関する調査報道
- The Independent Sport: エスタディオ・アクロン観客数レポートおよびBMOフィールド売れ残りチケット価格情報
著者紹介
家族には「旅行に行くお金はない」言いながら、ワールドカップのチケットに11,000ドルを費やし、カメラが空席を映し出すたびに、深夜午前3時に家族のWhatsAppグループへ「恥さらし（DISGRACE）」という文字を送り続けている、あなたの54歳の父親。
